A sus 20 años, la princesa Leonor pilota un avión de combate en la fase final del entrenamiento militar de tres años más riguroso jamás realizado por una futura reina europea.
A sus 20 años, la princesa Leonor, hija mayor del rey Felipe VI y la reina Letizia, ha completado una hazaña que ninguna princesa de Instagram se atrevería a intentar: tres años de entrenamiento en tres ramas de las fuerzas armadas, una travesía de cinco meses por siete países a bordo del buque Juan Sebastián de Elcano, y ahora sus primeras horas de vuelo en la cabina de un avión de combate PC-21 Pilatus. En julio de 2026, recibirá el rango de teniente en las tres ramas, culminando así lo que se ha descrito como «el entrenamiento más exigente en la historia de las princesas europeas». ¿Por qué la formación de su futura reina en España es tan diferente de la imagen que todos conocemos de la princesa Kate Middleton? ¿Y qué lecciones puede aprender esta historia para las mujeres de hoy?
Una joven de 20 años y la cabina del PC-21
El 1 de septiembre de 2025, la Academia Aeroespacial de San Javier (región de Murcia, España) dio la bienvenida a una cadete muy especial. Entró con su uniforme de piloto, el cabello recogido y sin maquillaje. Su primer día incluyó: una visita a la sala de equipos de vuelo personales, una clase de entrenamiento virtual, un simulador de cabina y, finalmente, subir a la cabina real de un PC-21 Pilatus, el avión de entrenamiento de combate de última generación de la Fuerza Aérea Española.
Esa joven era Leonor de Borbón Ortiz, Princesa de Asturias, quien se convertirá en la próxima Reina de España.
En el Libro de Honor de la Academia, escribió: «Hoy comienzo la tercera fase de mi formación militar en esta Academia Aeroespacial. Espero con ilusión el próximo curso, en el que tendré la oportunidad de iniciar la formación aeronáutica y, junto con mis compañeros, aprender tanto la teoría como la práctica de la aviación militar».
Esa es una declaración muy propia de Leonor: humilde, sin dramatismos. Pero tras ella se esconde una verdad poco conocida: esa joven de 19 años (en aquel entonces) era cadete en las tres ramas de las Fuerzas Armadas, algo que a la mayoría de los militares profesionales españoles les lleva entre 10 y 15 años conseguir.
Un viaje de tres años: Ejército, Armada, Fuerza Aérea
Para comprender la dureza de lo que Leonor ha vivido, veamos su cronología de tres años:
A los 17 años, tras haberse graduado del UWC Atlantic College de Gales tan solo tres meses antes, Leonor llegó a Zaragoza para asistir a la academia con su padre, el rey Felipe VI, quien 40 años antes también había estudiado allí. Según The Sunday Times, su clase contaba con unos 600 cadetes, de los cuales solo 120 eran mujeres. Y Leonor, a pesar de ser la heredera al trono, fue tratada como cualquier otra cadete: dormía en dormitorios, se levantaba temprano para el entrenamiento físico y aprendía tiro, tácticas y técnicas de supervivencia para actividades al aire libre. En una breve conversación con la prensa, admitió estar un poco nerviosa, pero «más emocionada».
Las palabras de despedida del rey Felipe a su hija fueron: «Presta mucha atención y déjate guiar por los demás».
Tras un año en el Ejército, Leonor se trasladó a Marín para comenzar su formación naval. En enero de 2025, embarcó en el legendario buque escuela Juan Sebastián de Elcano, un velero de cuatro mástiles de la Armada española. Sus padres, el rey Felipe y la reina Letizia, la despidieron en el puerto, y la prensa captó el emotivo momento de la reina.
Su viaje de cinco meses la llevó a través de siete países y dos océanos: Brasil, Chile, Panamá, Perú, Colombia, República Dominicana y, finalmente, Nueva York. Los cadetes a bordo deben estudiar 18 materias en condiciones reales en el mar: navegación, astronomía, meteorología, operaciones anfibias, apoyo al combate, derecho marítimo, tácticas y sistemas de armas.
En julio de 2025, Leonor completó su formación naval y fue ascendida a subteniente de segunda clase.
Septiembre de 2025: Academia del Aire y del Espacio de San Javier (Fuerza Aérea). Este es su último y más exigente año. San Javier es donde estudió su padre entre 1987 y 1988, y donde estudió su abuelo, el rey Juan Carlos I, entre 1958 y 1959. Tres generaciones de tradición militar en la misma academia.
Según la revista Hello!, Leonor finalizará sus estudios a finales de mayo de 2026, tras superar exámenes y un entrenamiento intensivo, antes de recibir oficialmente sus tres rangos militares en la tradicional ceremonia de graduación en julio de 2026.
¿Por qué exige esto la ley española?
Existe un dato poco conocido: en España, el monarca es también el Comandante en Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas. Se trata de una disposición constitucional sin excepciones, sin una versión específica para mujeres.
Por lo tanto, para prepararse para ese cargo, la Constitución y la tradición real española estipulan que el sucesor debe recibir formación completa en las tres ramas de las Fuerzas Armadas. Su padre, Felipe VI, lo hizo. Su abuelo, Juan Carlos I, también. Y ahora le toca a Leonor.
En marzo de 2023, el gobierno español anunció oficialmente un plan de formación de tres años para la Princesa, que entonces tenía solo 17 años. Esta fue una decisión de Estado, no un asunto privado de la realeza.
La mayor diferencia con la familia real británica es que la princesa Kate Middleton nunca tuvo que pasar por algo similar. La familia real británica tiene la tradición de que sus miembros varones sirvan en el ejército (William fue piloto de rescate, Harry sirvió en Afganistán), pero las princesas como Diana, Kate y Meghan no están obligadas a hacerlo. Esta es una diferencia estructural entre los dos sistemas reales y también explica por qué nunca veremos a Kate con un uniforme de piloto.
La joven no tuvo “atajos”.
Si crees que ser princesa le habría dado a Leonor privilegios especiales durante esos tres años, te sorprenderás.
El Sunday Times describió: A pesar de su título de Princesa de Asturias, Leonor tuvo “la misma experiencia que cualquier otro cadete” en la Academia Militar. Sin habitación privada. Sin trato preferencial en cuanto al horario. Sin exención del servicio nocturno. Hacía fila para comer como cualquier otro alumno, vestía el mismo uniforme que cualquier otro alumno y tenía que completar las mismas pruebas de aptitud física que cualquier otro alumno.
Durante los cinco meses de viaje a bordo del Juan Sebastián de Elcano, dormía en una hamaca en el camarote común, trabajaba en cubierta a las 3 de la madrugada y estudiaba cartas náuticas en alta mar. Cuando el barco visitó Brasil, Chile y Perú, tuvo poco tiempo para los actos diplomáticos oficiales; la mayor parte del tiempo la dedicó al estudio y la práctica.
Esto es lo que hace especial la historia de Leonor: no nació preparada. Se preparaba día a día, mes a mes, año tras año, mediante lecciones sin atajos.
En la cultura moderna, solemos escuchar frases como: «Nació con un don», «Tenía un talento innato», «La gente tiene una buena base, por eso triunfa». Estas afirmaciones parecen razonables, pero ocultan una verdad:
Incluso alguien nacido en la más alta esfera social, como una princesa de linaje real, debe someterse a miles de horas de formación para ser considerado «cualificado» para su papel.
Piénsalo: Leonor nació para heredar el trono español. No tuvo que esforzarse para conseguirlo. No tuvo que competir. No tuvo que “demostrar sus capacidades” para ser elegida. Sin embargo, tuvo que soportar los tres años más duros de su juventud solo para ser considerada digna del puesto al que estaba destinada.
Así que, si tú, una mujer trabajadora de entre veintitantos y treinta y pocos años, sientes que “no eres suficiente” para el puesto de tus sueños, sientes que necesitas estudiar más, obtener más certificaciones, trabajar en más proyectos, leer más libros, levantarte más temprano y esforzarte más, no hay nada de malo en ello. Así funciona el mundo, incluso para quien está en el poder.
